Τα βακτήρια Mycoplasma pneumoniae προκαλούν συνήθως ήπιες λοιμώξεις του αναπνευστικού συστήματος (τα μέρη του σώματος που εμπλέκονται στην αναπνοή). Η πιο συχνή ασθένεια που προκαλείται από αυτά τα βακτήρια, ειδικά στα παιδιά, είναι η τραχειοβρογχίτιδα. Οι πνευμονικές λοιμώξεις που προκαλούνται από το μυκόπλασμα της πνευμονίας είναι γενικά ήπια. Μερικές φορές, το M. pneumoniae μπορεί να προκαλέσει πιο σοβαρές πνευμονικές λοιμώξεις που απαιτούν φροντίδα σε ένα νοσοκομείο.
Αιτίες
Το μυκόπλασμα της πνευμονίας είναι βακτήρια που μπορούν να προκαλέσουν ασθένειες βλάπτοντας την επένδυση του αναπνευστικού συστήματος (λαιμός, πνεύμονες, αγωγός). Οι άνθρωποι μπορούν να έχουν τα βακτήρια στη μύτη ή το λαιμό τους ταυτόχρονα ή χωρίς να είναι άρρωστοι.
Πώς μεταδίδεται
Οι άνθρωποι μεταδίδουν βακτήρια Mycoplasma pneumoniae σε άλλους, με βήχα ή φτέρνισμα.
Όταν κάποιος μολυσμένος με μυκόπλασμα της πνευμονίας βήχει ή φτερνίζεται, δημιουργούν μικρά αναπνευστικά σταγονίδια που περιέχουν τα βακτήρια. Άλλοι άνθρωποι μπορούν να μολυνθούν εάν αναπνέουν αυτά τα σταγονίδια.
Οι περισσότεροι άνθρωποι που περνούν ένα μικρό χρονικό διάστημα με κάποιον που είναι άρρωστος με το M. pneumoniae δεν μολύνονται. Ωστόσο, τα βακτήρια συχνά εξαπλώνονται μεταξύ των ανθρώπων που ζουν μαζί αφού περνούν πολύ χρόνο μαζί. Τα κρούσματα M. pneumoniae εμφανίζονται κυρίως σε πολυσύχναστους χώρους όπως σχολεία, αίθουσες διαμονής, στρατώνες, γηροκομεία και νοσοκομεία. Κατά τη διάρκεια εστιών που βασίζονται στο σχολείο, εάν οι άνθρωποι στην κοινότητα αρρωσταίνουν, συνήθως είναι μέλη της οικογένειας ασθενών παιδιών σχολείου.
Συμπτώματα του μυκοπλάσματος της πνευμονίας
Τα παιδιά που πάσχουν από μόλυνση από Mycoplasma pneumoniae έχουν συνήθως σημάδια που μοιάζουν περισσότερο με κρυολόγημα παρά με πνευμονία.
Γενικά, οι λοιμώξεις που προκαλούνται από το Mycoplasma pneumoniae είναι ήπιες. Μόλις κάποιος μολυνθεί με τα βακτήρια, τα συμπτώματα εμφανίζονται συνήθως μετά από 1 έως 4 εβδομάδες.
Τα συμπτώματα εξαρτώνται από τον τύπο της λοίμωξης. Ο πιο κοινός τύπος λοίμωξης είναι η τραχειοβρογχίτιδα (κρυολόγημα στο στήθος), αλλά μπορεί να εμφανιστεί πνευμονία (λοίμωξη των πνευμόνων). Τα κοινά συμπτώματα κρυολογήματος στο στήθος περιλαμβάνουν:
- Πονόλαιμος
- Αίσθημα κόπωσης
- Πυρετός
- Ο βήχας επιδεινώνεται αργά και μπορεί να διαρκέσει για εβδομάδες ή μήνες
- Πονοκέφαλος
Τα κοινά συμπτώματα της πνευμονίας περιλαμβάνουν:
- Βήχας που μπορεί να προκαλέσει βλέννα
- Πυρετός και ρίγη
- Δυσκολία στην αναπνοή
- Πόνος στο στήθος
- Αίσθημα κόπωσης
Τα παιδιά κάτω των 5 ετών θα μπορούσαν να έχουν συμπτώματα που είναι διαφορετικά από τα μεγαλύτερα παιδιά και μπορεί να έχουν τα ακόλουθα συμπτώματα κρυολογήματος:
- Φτέρνισμα
- Καταρροή
- Πονόλαιμος
- Υγρά μάτια
- Έμετος
- Διάρροια
Θεραπευτική αγωγή
Οι λοιμώξεις του Mycoplasma pnuemoniae είναι γενικά ήπιες, αλλά μερικοί άνθρωποι μπορεί να χρειάζονται φροντίδα σε νοσοκομείο.
Οι περισσότεροι άνθρωποι θα αναρρώσουν από μια λοίμωξη που προκαλείται από το μυκόπλασμα της πνευμονίας χωρίς αντιβιοτικά. Ρωτήστε το γιατρό ή το φαρμακοποιό σας για φάρμακα χωρίς ιατρική συνταγή που μπορούν να σας βοηθήσουν να αισθανθείτε καλύτερα ενώ αναρρώνετε.
Ωστόσο, εάν κάποιος αναπτύξει πνευμονία (λοίμωξη των πνευμόνων) που προκαλείται από το M. pneumoniae, οι γιατροί συνήθως συνταγογραφούν αντιβιοτικά. Υπάρχουν διάφοροι τύποι αντιβιοτικών για τη θεραπεία της πνευμονίας που προκαλείται από το μυκόπλασμα της πνευμονίας. Τα αντιβιοτικά μπορούν να βοηθήσουν τους ασθενείς να ανακάμψουν από τη μόλυνση γρηγορότερα, εάν τα ξεκινήσουν νωρίς.
Μερικά μυκοπλάσματα της πνευμονίας είναι ανθεκτικά σε ορισμένα αντιβιοτικά που χρησιμοποιούνται για θεραπεία.
Επιπλοκές
Ενώ το M. pneumoniae προκαλεί συνήθως ήπιες λοιμώξεις, μπορεί να εμφανιστούν σοβαρές επιπλοκές που απαιτούν φροντίδα σε νοσοκομείο. Οι λοιμώξεις του M. pneumoniae μπορούν να προκαλέσουν ή να επιδεινώσουν τις ακόλουθες επιπλοκές:
- Σοβαρή πνευμονία
- Επιθέσεις άσθματος ή νέα συμπτώματα άσθματος
- Εγκεφαλίτιδα (πρήξιμο του εγκεφάλου)
- Αιμολυτική αναιμία (πολύ λίγα ερυθρά αιμοσφαίρια, που σημαίνει λιγότερα κύτταρα για τη διανομή οξυγόνου στο σώμα)
- Νεφρική δυσλειτουργία (προβλήματα στα νεφρά)
- Διαταραχές του δέρματος όπως το σύνδρομο Stevens-Johnson, πολύμορφο ερύθημα, τοξική επιδερμική νεκρόλυση
Οι άνθρωποι που βρίσκονται σε κίνδυνο
Οι λοιμώξεις του Mycoplasma pneumoniae είναι πιο συχνές σε νεαρούς ενήλικες και παιδιά σχολικής ηλικίας, αλλά μπορούν να επηρεάσουν οποιονδήποτε. Οι άνθρωποι που ζουν και εργάζονται σε πολυσύχναστο περιβάλλον διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο. Σε αυτούς περιλαμβάνονται:
- Σχολεία
- Κοιτώνες διαμονής για φοιτητές
- Στρατιωτικοί στρατώνες
- Γηροκομεία
- Νοσοκομεία
Άλλα άτομα με αυξημένο κίνδυνο για σοβαρές λοιμώξεις είναι:
Όσοι αναρρώνουν από αναπνευστική ασθένεια
Όσοι έχουν εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα
Πρόληψη
Προστατεύσετε τον εαυτό σας και τους άλλους από τη μόλυνση από μυκόπλασμα της πνευμονίας ασκώντας καλή υγιεινή στα χέρια.
Οι άνθρωποι μπορούν να μολυνθούν με Mycoplasma pneumoniae περισσότερες από μία φορές. Ενώ δεν υπάρχει εμβόλιο για την πρόληψη λοιμώξεων από M. pneumoniae, υπάρχουν πράγματα που μπορούν να κάνουν οι άνθρωποι για να προστατεύσουν τον εαυτό τους και τους άλλους.
Καλή υγιεινή
Όπως πολλά αναπνευστικά μικρόβια, το Mycoplasma pneumoniae συνήθως εξαπλώνεται με βήχα και φτέρνισμα. Μερικές συμβουλές για την πρόληψη της εξάπλωσης του M. pneumoniae περιλαμβάνουν:
- Καλύψτε το στόμα και τη μύτη σας με ένα χαρτομάντηλο, όταν βήχετε ή φταρνίζετε.
- Βάλτε το χρησιμοποιημένο χαρτομάντηλο σας σε ένα καλάθι απορριμμάτων.
- Εάν δεν έχετε χαρτομάντηλο, βήξτε ή φταρνιστείτε στο άνω μανίκι ή τον αγκώνα σας, όχι στα χέρια σας.
- Πλένετε τα χέρια σας συχνά με σαπούνι και νερό για τουλάχιστον 20 δευτερόλεπτα.
- Εάν δεν υπάρχουν σαπούνια και νερό, χρησιμοποιήστε ένα αντιβακτηριακό με βάση το αλκοόλ.
Οι γιατροί γενικά δεν συνταγογραφούν αντιβιοτικά για να αποτρέψουν κάποιον άλλο να αρρωστήσει (για παράδειγμα, μια στενή επαφή ενός μολυσμένου ατόμου).
